|
| Милости просим на наш литературный портал |
Степная Царица
лжны обнаружить наше
местонахождение.
Они вошли в узкий боковой проход, ведущий к Птичьей пещере. По пути
их следования загорались глоуглобы. Наконец Отейм обогнал ее и сказал:
- Иди за мной, теперь уже скоро.
Они прошли коридор, еще одну дверь-клапан, еще коридор и вошли в по-
мещение, которое предназначалось для отдыха сайадины в дневное время.
Каменный пол покрывали ковры и подушки, стены прятались под узорчатыми
тканями с изображенным на них красным ястребом. Низкий складной столик у
одной из стен был завален бумагами, от которых исходил аромат спайса.
Преподобная мать сидела одна, прямо против входа. Она посмотрела на
вошедших отсутствующим, устремленным в себя взглядом, вызывавшим не-
вольную дрожь.
Отейм сложил ладони у груди:
- Я привел Чани, - с этими словами он поклонился и исчез за занавеса-
ми.
И Джессика подумала: "Как я скажу об этом Чани?"
- Как чувствует себя мой внук? - спросила Джессика.
"Значит, приветствие будет ритуальным, - подумала Чани, и страхи ее
вернулись вновь. - Где Муаддиб? Почему его здесь нет? Почему он меня не
встречает?"
- Он здоров и счастлив, матушка, - ответила Чани. - Я оставила его и
Алию на попечение Хары.
"Матушка", - подумала Джессика. - Да, она имеет право называть меня
так в ритуальном приветствии. Она подарила мне внука".
- Я слышала, что из сьетча Коануа была прислана в подарок материя, -
ровным, невыразительным голосом произнесла Джессика.
- Это прекрасная материя.
- Прислала ли мне Алия записку?
- Нет. Но сейчас люди сьетча стали привыкать к ее странностям, и ста-
ло легче.
"Почему она тянет? - подумала Чани. - Случилось нечто важное, иначе
за мной не прислали бы топтер. А мы никак не можем покончить с ритуа-
лом".
- Часть новой материи мы должны употребить на одежду для маленького
Лето, - тон оставался сухим и безжизненным.
- Как пожелаете, матушка, - в тон ей сказала Чани. - Есть ли новости
с поля боя? - она изо всех сил старалась сохранять бесстрастное выраже-
ние лица, опасаясь, что Джессика может понять истинный смысл вопроса -
он был о Муаддибе.
- Новые победы. Раббан осторожно намекает на перемирие. Его посланные
лишились воды. В некоторых деревнях синков Раббан даже пошел на снижение
налогов. Люди понимают, что он делает это из страха перед нами.
- Все идет так, как предсказал Муаддиб, - сказала Чани. Она прямо
посмотрела на Джессику, стараясь подавить свои страхи. "Я произнесла его
имя, но она не отозвалась на это. На этом застывшем каменном лице ничего
нельзя прочесть... такой я ее еще никогда не видела. Что с моим У зу-
дом?"
- Хотелось бы мне оказаться сейчас на юге, - сказала Джессика. - Оа-
зисы были так прекрасны, когда мы их покидали. Не та
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
|
|
|
