|
| Милости просим на наш литературный портал |
Степная Царица
вихрь, образующийся
при его приближении, а с другой, чтобы успеть подбежать и взобраться на
него.
- Ты уже ездил на маленьких Создателях за Семенем и Водой Жизни, -
сказал Стилгар. - Но во время твоего испытания ты будешь иметь дело с
диким Создателем, стариком пустыни. К такому ты должен испытывать уваже-
ние...
Теперь барабанный стук тампера потонул в шипении приближающегося чер-
вя. Пол глубоко вдохнул в себя воздух, даже через фильтры ощутив его го-
речь. Дикий Создатель, старик пустыни, надвигался на него. Его вздымаю-
щиеся кверху передние сегменты отбросили волну песка, хлестнувшую Пола
по коленям.
"Ближе, ты, прекрасное чудовище, - мысленно звал он. - Сюда! Ты слы-
шишь мой зов? Ближе, еще ближе!"
Волна песка приподняла его. Вокруг него кружил поднятый с поверхности
песчаный вихрь. Он поустойчивее утвердился на поверхности. Сейчас весь
его мир сошелся на изогнутой, движущейся стене, состоящей из ясно видных
колец-сегментов.
Пол поднял свои крючья, прицелился и метнул их. Он почувствовал, что
попал в цель, и потащил их на себя, чтобы зацепить покрепче. Потом, цеп-
ляясь за зубцы, принялся взбираться по этой стенке. Настал важнейший мо-
мент испытания: если он верно всадил зубцы - так чтобы они попали в выс-
тупающий край сегмента и открыли сегмент, червь не сможет свернуться и
раздавить его.
Движения червя замедлились. Он прополз через тампер, заставив его
умолкнуть, и начал сжиматься, пытаясь переместить раздражающие его зубцы
как можно выше - подальше от песка, угрожавшего нежной внутренней ткани,
лишившейся своей защиты.
Пол обнаружил себя сидящим верхом на черве. Его обуял восторг. Он
чувствовал себя как император, обозревающий свои владения. Ему стоило
большого труда подавить в себе страстное желание испытать свою власть
над этим существом.
Внезапно он понял, почему Стилгар предупреждал его, рассказывая о мо-
лодых людях, танцевавших на чудовище, делавших стойку на его спине, вы-
нимавших оба острия и снова втыкавших их, прежде чем червь успевал сбро-
сить наездника.
Оставив одно острие на месте, Пол вытащил другое и всадил его немного
ниже. Прочно закрепив второе острие и проверив его надежность, он выта-
щил первое и всадил его немного дальше. Создатель сжался еще больше и,
сжимаясь, развернулся и оказался против того места, на котором ждали ос-
тальные.
Он увидел, что они подходят и пускают в ход свои крючья, избегая при
этом краев чувствительного кольца, пока не достигнут верха. Наконец они
один за другим уселись позади него, каждый против своего крюка.
Стилгар прошел вдоль ряда, проверил положение крючьев Пола и посмот-
рел на его улыбающееся лицо.
- Ну, как? Сделал? - спросил Стилгар, возвышая голос, чтобы перекрыть
шипение
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
|
|
|
