|
| Милости просим на наш литературный портал |
Крепость мрака Новое!
ать неожиданностей, мой дорогой граф. Плоть ментата насыщена смер-
тельным ядом. Мы добавляем ему в еду противоядие. Без противоядия яд по-
действовал бы, и Хават умер бы через несколько дней.
- Уберите противоядие!
- Но он нам полезен.
- Он знает слишком много из того, чего не должна знать ни одна чело-
веческая душа!
- Вы сказали, что император не боится разоблачения...
- Не нужно со мной играть, барон.
- Когда я получаю приказ от императора, я подчиняюсь ему, - сказал
барон.
- Вы считаете, что это моя собственная прихоть?
- А что же еще? Император облек меня своим доверием, Фенринг. Я изба-
вил его от герцога.
- С помощью некоторого количества сардукаров.
- Где бы еще император нашел дом, который предоставил бы ему свою
форму для сокрытия его участия в этом деле?
- Он задавал себе тот же вопрос, барон, и интонации его голоса при
этом были несколько иными.
Барон внимательно изучал лицо Фенринга: плотно сжатые губы, напряжен-
ность во взгляде.
- Вот оно что! - сказал барон. - Надеюсь, император не верит в то,
что сможет действовать в полной тайне от меня?
- Он надеется, что до этого не дойдет.
- Император не может верить в то, что я угрожаю ему! - барон позволил
себе возвысить голос, вложив в него гнев и скорбь. При этом он подумал:
"Пусть себе так считает. Пока я бью себя в грудь и каюсь в грехах, я мо-
гу возвести себя на трон!"
Голос графа был сух и сдержан, когда он сказал:
- Император верит в то, что ему подсказывают чувства.
- Осмелится ли император обвинить меня в предательстве перед Советом
ландсраата? - В ожидании ответа барон задержал дыхание.
- Императору не нужно "осмеливаться"!
Барон отвернулся, чтобы скрыть выражение своего лица. "Это может слу-
читься еще при моей жизни, - подумал он. - Пусть император обманывает
меня! Я тоже не буду сидеть сложа руки. Великие дома соберутся под мои
знамена подобно тому, как крестьяне сбегаются под гостеприимный кров.
Они больше всего боятся, что имперские сардукары уничтожат их одного за
другим.
- Император искренне надеется, что вы не дадите ему повод обвинить
вас в предательстве.
Барон испугался, что не сможет удержаться от иронии, и потому позво-
лил себе лишь обиженное выражение лица. Он преуспел в своем намерении.
- Я был самым лояльным подданным императора. Ваши слова обидели меня
так, что даже выразить трудно.
- М-да! - сказал граф.
Барон повернулся к гостю:
- Пора идти на арену.
- В самом деле...
Они молча вышли из конуса тишины и бок о бок миновали строй предста-
вителей малых домов в конце холла. Где-то прозвенел звонок, предупреждая
о том, что представление начинается.
- Малые дома ждут, когда вы их поведете, -
1
2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
|
|
|
